轰！

发动机发出一声低沉的咆哮，汽车如离弦之箭般冲了出去。强烈的推背感让周坤后背紧贴椅背，心脏狂跳。

“这么晚去纺织厂？”

周坤抓紧了扶手，强作镇定，“大哥是想让我看看大周的织布机？实不相瞒，这次我也带了最新的羊毛样板。若是朝廷肯在关税上让步……”

“羊毛？”

周辰乾一边单手扶着方向盘，一边侧头看了弟弟一眼，眼神里带着一丝戏谑。

“二弟，你是不是觉得，只要你断了羊毛，京城的织布机就得停摆？大周的百姓冬天就得挨冻？”

周坤心头一跳。

这正是他的底牌。

“难道不是吗？”周坤反问，“大周虽然地大物博，但论牧场，哪里比得上我的南周？没有我的羊毛，你们拿什么织呢？”

周辰乾没有回答。

汽车拐了个弯，驶入了一片灯火通明的工业区。

巨大的厂房连绵不绝，烟囱高耸入云。即便是在深夜，这里依然机器轰鸣，如同巨兽的喘息。

周乾把车停在一个巨大的仓库前。

“下车。”

他带着周坤走进仓库。

并没有想象中堆积如山的羊毛包。

仓库里，堆满了一包包雪白的东西，一直堆到了房顶。

“这是……”

周坤走上前，伸手抓了一把。

柔软，温暖，纤维细长。

“棉花。”

周乾淡淡地说道，“安西省（新疆）的长绒棉。父皇花了十年时间，在那边修了水利，把沙漠变成了棉海。去年的产量，够全大周每人做两身棉袄。”

周坤的手指僵住了。

“还有这个。”

周乾走到另一边，指着一堆看起来像是蚕丝，却泛着诡异光泽的白色纤维。

“这是化纤。”

“凌素阿姨在实验室里用石油和煤炭提炼出来的。虽然现在还不完美，有点静电，但它不怕虫蛀，结实耐用，而且……成本只有羊毛的十分之一。”

周乾抓起一把化纤，在周坤面前晃了晃。

“二弟，你的羊毛确实好。但它不是不可替代的。”

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“如果你的价格太高，或者你想用它来要挟朝廷……”

周乾随手扔掉化纤，拍了拍手上的灰。