凌岳正与苏婉清下棋。棋盘上，黑子被白子围得水泄不通。

“将军，该您了。”苏婉清笑着推了推棋子。

凌岳落下一子，截断白子的退路：“苏老板这棋，下得越来越刁钻了。”

苏婉清抿嘴一笑：“都是跟将军学的。您总说，打仗和下棋一样，要算清每一步。”

话音未落，亲兵来报：“将军，朝廷又派了使者来，说是宣慰使，带了御酒和绸缎。”

凌岳皱眉：“宣慰使？贾似道又想搞什么花样？”

他带着苏婉清去城门迎接。宣慰使是个五十多岁的老臣，穿着绯色官袍，手里捧着御赐的黄绫。见了凌岳，他长揖及地：“凌将军，咱家奉官家之命，特来宣慰三军，赐御酒十坛，绸缎五百匹。”

凌岳接过黄绫，展开一看，上面是皇帝赵昀的亲笔：“卿守边陲，屡建奇功，朕心甚慰。”

宣慰使又道：“官家还说，将军若有需要，朝廷可增派援军。”

凌岳笑道：“有朝廷关怀，下官更有信心守好巴州了。”

当晚，凌岳设宴款待宣慰使。酒过三巡，宣慰使拍着凌岳的肩膀：“凌将军，咱家在临安听人说，将军的‘新式武器’能飞天遁地？可有此事？”

凌岳心中一凛，知道对方是在试探：“天使说笑了。不过是些改良的火器，比不得朝廷的神机营。”