明朝成化年间，济南府有个叫赵三省的年轻人，在城西开了家威远镖局。这日黄昏，天色阴沉得能拧出水来，赵三省正要上门板，忽见官道上烟尘滚滚，八匹快马旋风般卷到门前。为首的是个戴斗笠的黑衣人，腰间悬着柄九环刀，刀柄上缠着褪色的红绸。

“赵总镖头，这趟镖接不接？”黑衣人嗓音沙哑如破锣，从怀里掏出个紫檀木盒。那木盒不过巴掌大小，却雕着九条盘龙，龙眼俱是用红宝石镶嵌。

赵三省眼角跳了跳。他认得这盒子——二十年前“江北第一镖”王老爷子就是为这东西丢了性命，连带着七十二口镖师全军覆没。

“阁下要送往何处？”

“南京应天府，巡抚衙门。”黑衣人掀开斗笠，露出半张烧伤的脸，“十月十五前必须送到，逾期则天下大乱。”

赵三省正要推辞，忽见门外槐树影动，三枚透骨钉破窗而入，直取黑衣人后心。他反手抽出判官笔，“叮叮叮”三声脆响，暗器尽数落地。窗外传来声冷笑，七八个青衣人如鬼魅般现身，手中钢刀映着残阳血光。

“青龙会的人追来了！”黑衣人猛地推开赵三省，“快带盒子走，我在老君庙等你！”说罢挥刀迎上，刀光如匹练般卷向青衣人。

赵三省心知已卷入旋涡，揣起木盒从后窗翻出。刚落地，斜刺里刺来一柄剑，剑尖颤抖如蛇信。他侧身避过，判官笔点向对方腕脉，却见那剑客忽地软倒，喉间插着半截枯枝。

“跟我来。”墙头立着个蓑衣人，斗笠压得极低，声音却清越如女子。

二人穿街过巷，至大明湖畔一处宅院。蓑衣人摘下斗笠，果然是个二十出头的女子，眉目如画，腰间系着串银铃。

“小女子姓林，家父林正风。”她递过块玉佩，“赵总镖头可还记得这个？”

赵三省倒吸凉气。林正风是当年护送龙纹盒的副镖头，失踪多年竟还有后人。他沉吟片刻，取出木盒细看，发现盒底刻着行小字：“龙战于野，其血玄黄”。

正思索间，忽闻银铃急响。林姑娘脸色骤变：“他们追来了！从密道走！”推开书架现出条暗道，将赵三省推进去，“去千佛山寻慧明禅师，他知内情！”

赵三省在黑暗中东绕西转，出来竟是历城衙门后巷。忽见衙门口火光冲天，喊杀声震耳欲聋。十几个黑衣人与官兵战作一团，当中有个魁梧汉子使双戟，正是济南府捕头雷万钧。

“赵兄快走！”雷万钧双戟架住劈来的朴刀，“这案子水深，牵扯到...”话未说完，斜里飞来支弩箭正中他肩胛。

赵三省刚要相助，脑后风响，忙低头滚倒。原来是个使链子枪的瘦高个，枪尖点地又起，如毒蛇吐信。正危急时，墙头跃下个乞丐，打狗棒粘住链枪，对赵三省挤眼：“要命就跟花子走！”

这乞丐带着赵三省钻狗洞、越矮墙，来到处破庙。庙里供着弥勒佛，佛肚早被掏空，藏着酒肉被褥。

“俺叫常快嘴。”乞丐掏出烧鸡撕扯，“那盒子是烫手山芋，青龙会、官府、白莲教都在找。”

赵三省苦笑：“林姑娘让我找慧明禅师。”

常快嘴噎住似的瞪大眼：“慧明三年前就圆寂了！如今千佛山是他师弟慧觉当家，那秃驴早投了青龙会！”

正说着，庙门轰然倒塌。月光下立着个胖大和尚，手持禅杖，正是慧觉。身后跟着数十弓弩手，箭头蓝汪汪淬了毒。

“赵施主，放下屠刀立地成佛。”慧觉呵呵笑着，禅杖顿地，“佛爷送你往生极乐。”