日子在赤牙城灼热的日光与夜晚清冷的月色间交替。

夙柔所在的偏殿仿佛成了王庭中一个被遗忘的角落，寂静无声，只有书页翻动的细响和偶尔压抑的咳嗽声。

她身上的伤渐渐收口，断裂的肋骨不再稍一动弹就钻心地疼，但内里的虚弱和喉咙那死寂的禁锢，依旧如影随形。

送来的书籍堆满了案几和角落。

夙柔埋首其间，如同沙漠中渴水的旅人疯狂汲取着甘泉。

她不仅看，还用安德烈派人送来的纸笔，艰难地做着笔记。

连着两辈子，她从来没有这样用功过！

哪怕是在私塾上学的时候。

一张张粗糙的纸页上，逐渐画满了只有她自己能完全看懂的符号地图和关系脉络。

东部的地理险隘、部落间的世仇旧怨、水源草场的分布、乃至几个大部落首领的性格癖好、宠妾的名字…

那些看似杂乱无章的游记志异和枯燥的档案记录，在她眼中都变成了拼图的碎片。

她试图从中找出那条能牵一发而动全身的线。

那名唤作“阿曼”的冷面女侍卫，依旧是夙柔最直接的看守与联络人。

沉默地送来饭食汤药，取走夙柔写满字迹的纸张。

那些无关痛痒的读书心得或需求清单，也会将外界零星的信息带入这方寂静。

通过阿曼偶尔透露的只言片语和送来的物品变化，夙柔能感觉到王庭的气氛正在逐渐变得不同。

巡逻的卫队次数增加了，宫人们的脚步变得匆忙，远处校场传来的操练声也越发频繁响亮。

一切迹象都表明，安德烈归期将近。

暑气最盛之时，殿外忽然传来一阵喧哗，夹杂着十九公主那熟悉又骄纵的声音。

“让开！本公主倒要看看，她整天闷在里面搞什么鬼！”

帘子被粗暴地掀开，十九公主带着一身热风和不耐烦闯了进来。

她似乎刚从外面回来，脸颊被晒得微红，额角还带着薄汗，华丽的骑装沾着些许沙尘。