“锁着！钥匙就我一个人有！” 老掌柜拍着胸脯，“昨夜我锁好才走的，今早来的时候，钥匙还在我兜里，书匣却开了！”

沈墨心里一动 —— 钥匙只有老掌柜有，门窗完好，难道是熟人作案？他又问：“最近有没有人想借这本书，或者问过这本书的情况？”

老掌柜想了想，皱起眉头：“前几天有个叫柳书生的，来问过这书，说想借去临摹，我没答应，毕竟是祖传的宝贝。还有…… 还有我那学徒，前几日也说想看看，我也没让他碰。”

“学徒呢？” 沈墨追问。

“今早没见着人，说是家里有事请假了。” 老掌柜的声音小了些，显然也有点怀疑。

正说着，门口传来一阵重靴声，刘虎挎着腰刀走进来，身后还跟着两个捕快，一脸 “我来破案” 的得意：“老掌柜，丢了什么书？本班头来了，保管给你找回来！”

老掌柜刚要说话，刘虎就指着书案上的空书匣：“肯定是外人撬锁偷的！来人，把附近的乞丐、小偷都抓来审审，我就不信审不出来！”

沈墨忍不住开口：“刘班头，书匣没被撬过，而且窗台上有红泥，应该是城外才有的土，城里很少见，或许偷书的人是从城外过来的。”

刘虎斜了他一眼：“红泥？说不定是老掌柜自己带回来的！沈墨，别总瞎猜，办案得靠抓！”

话音刚落，孙七突然喊起来：“沈捕头！你看这！” 他指着书架最上层，那里有一本《论语》歪在一边，书脊上沾着点红泥，“这红泥跟窗台上的一样！”

沈墨走过去，踮起脚把书拿下来，翻了翻，突然发现书里夹着一根青色的丝线，而老掌柜的学徒平时就穿青色的长衫。他心里有了数，对老掌柜说：“您学徒住在哪儿？我们去看看。”

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老掌柜报了个地址，刘虎也赶紧跟上：“我也去！要是真能抓到人，本班头也有份！”

一行人往学徒家赶，赵六边走边问：“沈捕头，您怎么知道是学徒偷的？”