巴蜀，撤离途中密林

霍光带着苍龙星图拓本和寻纹玉，在阿吉等五名守纹人青年的引领下，于深山密林中疾行。他们专走兽径险道，试图甩掉可能的追踪。

然而，就在一处被称为“一线天”的险峻峡谷中，他们还是被截住了。

堵在前方谷口的，正是那伙之前打听守纹人的、气质阴冷的“宦官”队伍，人数约十五六人，个个太阳穴高鼓，眼神锐利，显然都是内家功夫好手。领头的是一个面白无须、眼角带着细密皱纹的中年人，穿着不起眼的灰布袍，但气质阴沉如毒蛇。

“霍光霍大人，真是人生何处不相逢。”领头宦官阴恻恻地开口，声音尖细，“把守纹人给的的东西交出来，看在同朝为官的份上，咱家可以留你一个全尸。”

“你们是谁的人？程太妃已死，谁还能驱动宫中内侍行此大逆之事？”霍光握紧了剑柄，沉声问道。寻纹玉贴身处传来明显的温热感！眼前这宦官首领，身负地脉血纹！而且浓度不低！

“程太妃？”宦官首领嗤笑，“她不过是个传话的。真正的主子，岂是你们能揣测的？废话少说，交东西！”

他手一挥，身后十余名高手立刻散开阵型，缓缓逼近。阿吉等守纹人青年虽然悍勇，熟悉地形，但武功显然不如这些训练有素的宫廷杀手。

眼看一场血战难免，霍光忽然将手伸入怀中，并非取出星图，而是猛地掏出一把刚才沿途收集的、某种带有辛辣气味的植物种子，用尽全力撒向空中，同时大喝：“阿吉！闭气！向左冲！”

阿吉等人虽不明所以，但对霍光极为信任，立刻闭气，按照指示向左翼看似最薄弱处（实则是霍光观察到有几处松动岩石和天然藤蔓的地方）猛冲！

宦官首领一愣，以为是什么毒粉暗器，下意识地屏息挥袖格挡。就在这瞬间，霍光猛地将手中几块路上捡的、棱角锋利的石块，狠狠砸向左翼上方几处他早就看好的、摇摇欲坠的岩石连接点！

轰隆！哗啦！

石块精准命中，引发了一连串的小型塌方和落石！虽然不是大范围崩塌，但也足以暂时阻断左翼敌人的追击路线，制造混乱。

“走！”霍光紧随阿吉等人，从落石的缝隙中险之又险地穿了过去！

“追！”宦官首领气得脸色铁青，一掌拍飞几块落石，带人急追。但这一耽搁，霍光等人已经窜入更加茂密、地形更复杂的丛林深处。

然而，守纹人青年毕竟不擅长途奔袭和摆脱追踪。很快，他们又被咬住。在一次短暂的交锋中，一名守纹人青年受伤，阿吉为了救他，被宦官首领的阴柔掌风扫中后背，喷出一口鲜血。

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眼看就要被合围，霍光眼中闪过决绝，准备毁掉星图拓本，拼死一战。

就在这时，四周的密林中，突然响起了此起彼伏的、如同百鸟鸣叫般的奇异哨音！紧接着，无数细小的、涂着麻痹毒药的吹箭，从树冠、草丛、石缝中无声无息地射出，精准地袭向宦官队伍！

“有埋伏！”宦官队伍顿时大乱，纷纷格挡闪避，但仍有多人中箭，动作立刻变得迟缓。

趁此机会，数道矫健如猿猴的身影从林中跃出，正是之前村落里的其他守纹人战士！他们显然一直暗中跟随保护。为首的老战士对霍光急道：“快跟我们走！这里交给我们！”

霍光不再犹豫，背起受伤的阿吉，在守纹人战士的掩护下，再次脱离战场，消失在茫茫林海之中。身后，传来宦官首领气急败坏的怒吼和更加激烈的打斗声。

东海，沉没星庙入口

炽热的气息如同实质，从开启了一道缝隙的“火星辰门”内喷涌而出，瞬间让周围的海水温度升高，形成翻滚的气泡。门缝中透出的，是耀眼的、如同熔岩般的金红色光芒，照亮了幽暗的海底。

杨仆在旗舰上，通过水鬼传来的信号（拉绳编码）得知门已开启缝隙，心中既激动又警惕。他命令水鬼小队后撤观察，不要贸然进入。

就在这时，了望哨发出了急促的警报：“东北方向！发现大批舰船帆影！是罗马舰队！‘尼罗河之鹰’的主力！”

杨仆心中一沉，最坏的情况发生了！罗马人果然也一直在寻找这里，并且在这个关键时刻赶到！

“全军备战！抢占有利阵位！弩炮准备‘猛火胶’和石弹！”杨仆果断下令，“命令水鬼小队，留下两人在安全距离监视星庙大门，其余人立刻撤回！”

必须挡住罗马舰队，不能让他们靠近星庙，更不能让他们进入！

海面上，汉军舰队迅速调整阵型，迎着东北方出现的、规模庞大的罗马联合舰队（包括部分刘舜提供的、改装过的汉式船只），严阵以待。而星庙大门后，那炽热的光芒和涌动的能量，预示着门内的秘密，即将在战火与海水的环绕下，揭开冰山一角。

星火已燃，遍布九州。阿娇与刘彻，地枢与天枢，在各自的险境中初步掌握了古老的力量，也引来了更强大的觊觎与追杀。霍光艰难护送着关键的星图，杨仆即将面临海陆双重挑战。而刘舜的阴影、神秘盔甲人的威胁、以及深宫中可能存在的更深黑手，依然如同跗骨之蛆，紧追不舍。

修复星枢的百年倒计时，在纷至沓来的危机中，开始了第一次沉重的滴答声。